Mi nombre es Thomas Vesper, y aquí es donde todo comenzó para mí.

Corrí mi primera ola a los 13 años en las Landas francesas. Lo que era una actividad de vacaciones rápidamente se convirtió en una obsesión, y esa obsesión abrió una puerta que nunca esperaba: el mundo. A los 14 años, ya viajaba solo a Marruecos para mi primer viaje de surf. A los 16, Indonesia. A los 18, tomé una decisión que lo marcaría todo: cambiar las heladas olas de 35 cm de Palavas-les-Flots por una licenciatura en Relaciones Internacionales en la Universidad de Wollongong, Australia.

Entonces llegó el COVID. De vuelta a Francia. Pero quedarse quieto nunca fue realmente una opción. Me inscribí en un Máster de Desarrollo Internacional en la Universidad de Birmingham, pero el aula no podía contener la respuesta que buscaba. Necesitaba el terreno. Así que decidí seguir estudiando, pero a tiempo parcial y a distancia. Esto me permitió quedarme en un pequeño pueblo pesquero al norte de Perú llamado Lobitos, donde pasé dos años haciendo voluntariado con una ONG local, enseñando inglés y surf a niños locales que crecían entre el océano y el desierto. Ahí aprendí que el desarrollo no es algo que se importa. Es algo que se apoya. Se construye alrededor de las personas que ya estaban haciendo el trabajo antes de nuestra llegada.

También fue allí donde una pregunta empezó a tomar forma, una pregunta de la que no podía deshacerme:

Cada lugar que visité después, cada ola que surfeé, cada persona que conocí fue construyendo lentamente la respuesta. Pero la respuesta nunca fue solo mía. Waves & Love no es un proyecto en solitario. Es la suma de personas repartidas por todo el mundo que quieren ayudar a cambiarlo, grandes amigos que impulsan la comunicación desde Ericeira y otros rincones del planeta, embajadores locales en Perú, Senegal y Filipinas, y las ONG que nos abren sus puertas.

Ahora lo sé. Y esto es lo que estamos construyendo juntos.